Om te reizen in China heb je normaal gesproken een visum nodig en deze krijg je niet zomaar. Je zult vooraf je reisplan en je accommodatie moeten doorgeven. Iets waar veel backpackers weinig zin in hebben. Een visum voor China bevat een complexe aanvraagprocedure, welke je het beste via een organisatie kunt laten verlopen.
Tijdens een lange layover in Beijing kreeg ik de kans om toch even het land in te gaan en zo de Chinese Muur te kunnen zien. Als je, net als mij, verder weinig interesse hebt om China te bezoeken, dan is een layover de perfecte manier om toch de Chinese muur te bezoeken. Dit lukt je niet bij een korte layover van 3 uur, maar wel als je minimaal 6 uur de of langer de tijd hebt. Natuurlijk kun je ook andere bezienswaardigheden bezoeken in Beijing zoals de verboden stad waar je het grootste paleis ter wereld kunt zien. Andere leuke steden voor een layover zijn bijvoorbeeld Hongkong of Shanghai.

Visa voor een layover

Het voordeel van een Layover is dat zowel Nederlanders als Belgen, een visa on arrival kunt krijgen bij aankomst op Beijing. Als je langer in het land wilt blijven dan is een visum on arrival geen mogelijkheid. Je dient dan van te voren een visum te regelen en dit is niet zo makkelijk als andere landen. Bij een langer verblijf in China dien je vooraf je reisroute en je accommodaties door te geven.  Een visum on arrival is dan ook ideaal om dit gedoe te omzeilen. Er zijn in het algemeen drie mogelijkheden:

• 24 uur visa on arrival: dit visum kun je bij bijna alle vliegvelden in China krijgen. De perfecte manier om er voor te zorgen dat je niet uren op het vliegveld moet blijven hangen. In principe moet je kunnen aantonen dat je het land weer binnen 24 uur verlaat. Een toegestane route is dus: land A --> China --> land C. Land A en land C moeten verschillend zijn. Het is dus niet toegestaan om even vanuit hetzelfde land, met dit visum, op en neer te vliegen. Hong Kong, Macau en Taiwan worden, in dit geval gezien als aparte landen. Er zijn echter een paar uitzonderingen. Bij onderstaande vliegvelden in het 24 uur visa on arrival GEEN optie:
  • Fuzhou Changle Airport
  • Huangshan Tunxi Airport
  • Mudanjiang Hailang Airport
  • Yanji Chaoyangchuan Airport
  • Urumqi Diwopu International Airport
• 72 uur visa on arrival: dit is alleen te verkrijgen op de vliegvelden Guangzhou, Chengdu, Chongqing, Harbin, Xian, Guilin, Kunming, Wuhan, Xiamen, Qingdao, Changsha. Maar naast het hebben van een uitgaand vliegticket dien je ook nog rekening te houden met de volgende regels:
  • Als je aankomt in Guangzhou, Chengdu, Qingdao of Changsha, dan mag je door de hele provincie reizen.
  • Als je aankomt in Chongqing, Harbin, Guilin, Kunming, Wuhan, of Xiamen dan mag je niet de stad verlaten.
  • Als je aankomt in Xian Xianyang Airport, dan mag je reizen in Xian en Xianyang.
• 144 uur visa on arrival: de perfecte manier om 6 dagen te blijven. Als je alleen Beijing en omgeving gaat bezoeken en je blijft iets langer in de omgeving, dan is dit het ideale visum voor je. Je kunt het krijgen bij aankomst op het vliegveld in Beijing. Reizigers kunnen aankomen en vertrekken vanuit onderstaande plekken. Je kunt deze per schip aankomen in Shanghai en per vliegtuig vertrekken uit Nanjing. Met dit visum kunnen je reizen in Shanghai, Jiangsu en Zhejiang. Als je andere provincies of regio’s wilt bezoeken of als je China niet kunt verlaten binnen 144, dien je alsnog een visum voor China aan te vragen.Dit visum is alleen te verkrijgen bij:
  • Regio Shanghai-Jiangsu-Zhejiang
    • Shanghai: alle luchthavens, zeehavens en treinstations.
    • Hangzou (Zhejiang) Hangzhou Xiaoshan Airport.
    • Nanjing (Jiangsu) Nanjing Lukou Airport.
  • Regio Beijing-Tianjin-Hebei
    • Beijing: Beijing Internationaal airport and the Beijing West Railway station.
    • Tianjin:  Binhai Internationaal airport, Tianjin Interantional Cruise Home port.
    • Shijiazhuang (Hebei): Zhengding International Airport.
    • Qinghuangdao (Hebei): Qinhuangdao Port.
  • Provincie Liaoning
    • Dalian: Zhoushuizi Internationaal Airport.
    • Shenyang: Taoxian Interantional Airport.