Abu Dhabi behoort met Dubai tot de bekendste emiraten van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). In totaal bestaat de VAE uit zeven emiraten. Abu Dhabi is zowel een emiraat als een stad. Het is tevens ook de hoofdstad van de VAE. Abu Dhabi is een stuk kleiner dan Dubai maar er is beslist genoeg te zien en te doen. Je kunt je hier best een paar dagen vermaken. Qua emiraat is Abu Dhabi met 86% het grootste emiraat in de VAE. Toch bijzonder want pas in 1939 werd er begonnen met het zoeken naar aardolie. Dit werd in 1958 gevonden en daarna verbeterde de economie enorm. In het begin van de 20e eeuw waren het fokken van kamelen en het plukken van dadels nog een van de belangrijkste inkomstenbronnen.
In dit artikel kom je van alles te weten over wat er in Abu Dhabi te doen is. Wil je informatie over visum, het vervoer, kleding of andere dingen, dan kun je terecht bij mijn artikel over reizen in de VAE.

Sheik Zayed Grand Mosque

Absoluut het beste en het mooiste wat je in Abu Dhabi gaat zien. Deze prachtige moskee is de reden dat ik Abu Dhabi bezocht en deze mag je beslist niet overslaan. Het is de grootste moskee binnen de VAE en de tweede grootste ter wereld. En wie denkt Abu Dhabi is duur, nee hoor want je kunt hier GRATIS naar binnen! De moskee is vanaf 9 uur ’s morgens te bezichtigen (behalve op vrijdag) en sluit om 22 uur. Op vrijdag en zaterdag (het weekend) is het extra druk dus als je de drukte wilt vermijden kun je beter een andere dag gaan.
De moskee vol met marmer, edelstenen en bladgoud is een waar paleis in mijn ogen. Overdag is de moskee prachtig maar ook ’s avonds als deze verlicht is, is het een prachtig beeld. Serieus dit is samen met de moskee in Shiraz, in Iran, de mooiste moskee die ik ooit gezien heb. Wat een prachtig beeld zeg, wauw! Ik heb hier uren rondgelopen en mijn ogen uitgekeken. Je kunt ook gratis een koptelefoon lenen waardoor je meer achterliggende informatie krijgt over de moskee. Vergeet ook niet om even het toilet te bezoeken want zelfs deze is super mooi.

TIP: draag geschikte kleding

Zonder geschikte kleding kom je de moskee niet in. Er zijn een aantal kledingvoorschriften waar je je aan moet houden anders krijg je een abaya te leen, maar op = op. En ik weet niet maar ik heb liever mijn eigen kleding aan dan een abaya waar net een andere vrouw in heeft gelopen in een temperatuur van 33 graden. Je weet maar nooit hoeveel mensen al gezweet hebben hierin. Heb je een maatje meer? Neem dan zeker een geschikte outfit mee want hoe vervelend is het als je niet in de abaya past. Je voelt je niet alleen lullig maar je mist dus dan ook nog eens deze prachtige moskee.

Vrouwen moeten zowel hun armen en benen bedekt hebben. Dit betekend dus een lange broek of rok en een tshirt met lange mouwen. Ook is het dragen van een hoofddoek verplicht om de moskee te bezoeken. Ik had zelf een lange rok aan met een t-shirt tijdens mijn bezoek aan Abu Dhabi. In mijn tas had ik een sjaal en een dun vestje waardoor ik zo geschikte kleding had om de moskee te bezoeken. Mannen moeten ook een lange roek dragen en het liefst ook lange mouwen.

Pretparken

Pretpark liefhebbers opgelet: de snelste achtbaan ter wereld vindt je hier! Hoe tof is dat! In slechts 4 seconden bereik je vanuit het niets een snelheid van 240km/h en een hoogte van 52 meter. Dit zijn G-krachten waar normaal gesproken alleen straaljagerpiloten mee in aanraking komen. Er zijn natuurlijk nog veel meer toffe attracties, maar deze is absoluut het hoogtepunt. Deze attractie vindt je in Ferrari World. Ferrari world is het bekendste park in Abu Dhabi en misschien wel van de hele VAE. Het spreekt voor zich dat het automerk Ferrari centraal staat in het grootste indoor pretpark ter wereld. Je betaald hier wel flink voor, €64,00 voor volwassenen en €52,00 voor kinderen. Elk uur gaat er een bus vanuit het centrale busstation naar dit pretpark.

In 2018 is er Abu Dhabi een nieuw attractiepark rijker: het Warner Bross World Abu Dhabi. Deze behoort tot de top 3 van grootste overdekte pretparken ter wereld. Die andere twee vindt je ook in de VAE trouwens, in Dubai. Deze is zelfs nog duurder dan het Ferrari park. Een online ticket kost je €70,00.

Wil je liever een beetje afkoelen met wat water, bezoek dan Waterworld. Hier zijn maarliefst 5 unieke attracties die je nergens anders ter wereld zult vinden. Waar moet je dan aan denken? Nou er is een lange tornado waterglijbaan van 238 meter waar je met 6 personen tegelijkertijd van af kunt glijden. Of wat dacht je van surfen, flowboarden of bodyboarden op de 3 meter hoge kunstmatige golven van de Bubble’s Barrel. En vergeet niet de 8 meter hoge glijbaan, Jebel Dana, af te glijden waarbij je zo ongeveer verticaal naar beneden gaat. Een ticket kost ongeveer €57,00.

Yas Marina Circuit

De bovengenoemde pretparken vindt je op het kunstmatig aangelegde eiland Yas. Hier ligt ook het Yas Marina Circuit. Echte formule 1 liefhebbers krijgen het er vast al warm van. Dit is een van de bekendste circuits van de Formule 1. Dus wil je Max Verstappen zien rijden dan boek maar een ticket voor het Yas Marina Circuit. Wil je een te gekke ervaring beleven? Je kunt een tour bokeen waarbij je het circuit kunt zien, de pitsboxen en een kijkje kunt nemen op een van de tribunes. Ook kun je een rondje meerijden met bijvoorbeeld een Aston Martin GT4 of een Audi R8. Of race je liever zelf een rondje op het circuit ernaast? De tour kost €28,00 maar voor het meerijden moet je meer betalen.

Cornische Road

Dit is de belangrijkste straat van Abu Dhabi en bevindt zich naast het strand en is 6 km lang. Hier kun je lekker over heen wandelen, breng een bezoek aan het strand of geniet in het park. Hier kun je ook genieten van een zonsondergang.

Shoppingmalls: Marina Mall en Yass Mall

Enorme grote, mooie winkelcentrums vindt je in Abu Dhabi. Yass Mall is het grootste winkelcentrum. Ook erg geschikt om te eten want hier vindt je goedkope food courts. Dus als je een beetje op je budget wilt letten dan is dit de plek waar je moet zijn. Yass Mall ligt op het eiland Yas, in de buurt van de pretparken en het Yas Marina Circuit. Marina Mall ligt in de buurt van de Cornische Road en de Emirates Palace. Dit winkelcentrum heeft ook een eigen schaatsbaan en een 100 meter hoge uitkijktoren voor als je een mooi uitzicht over de stad wilt hebben.

Chillen met je billen op het strand

Het meest bekende en gratis strand is Cornisch beach, aan Cornisch road. Dit strand heeft de Blue Flag status. Ik had er nog nooit van gehoord maar het betekend dus dat het gegarandeerd schoon en veilig is om hier te zwemmen. Er is een deel voor gezinnen, singles en een algemeen deel. Het algemene deel is gratis, de andere delen vragen een entree van 10 AED per persoon.

Emirates Palace Hotel

Vanuit de Cornische Road en dichtbij Marina Mall kun je dit prachtige luxueuze hotel vinden. Absoluut leuk om even te kijken en foto’s te maken. In de avond is het mooi verlicht. Het is ontzettend duur maar het is gedeeltelijk open voor toeristen. Ga beslist hier naar het toilet want je weet niet wat je ziet. Tenminste dat had ik haha.

Observatie Desk at 300

Vanuit hier krijg je een fantastisch uitzicht over de stad. In Toren 2 van de Ethiad Towers bevind zich op de 74e verdieping dit observatie desk. Voor 75 dirham (€17,00) kun je naar boven. Hiervan krijg je 50 dirham als coupon terug om te besteden in het restaurant. Je wordt trouwens alleen maar toegelaten als je netjes gekleed bent en dus niet op je slippers aan komt wandelen.

Louvre Abu Dhabi

Wie kent het Louvre uit Parijs nu niet? Nou Abu Dhabi heeft ook een Louvre en je kunt beide met elkaar vergelijken. Het is een prachtig museum met een waardevolle collectie. Het plan is dat in de buurt nog meer musea geopend worden in de toekomst. Ik ben geen echte museum fan maar het gebouw is al prachtig om te zien. De koepel van metalen sterren is een prachtstuk. Het lijkt alsof het zweeft maar er zijn toch 4 kolommen die dit 12.000 ton zware dak omhoog houden. Qua collectie zal er frequent uitgewisseld worden met het Louvre in Parijs. Ook het duurste schilderij ter wereld (382 miljoen euro!), de Salvator Mundi van Leonardo da Vinci (niet dat het mij iets zegt maar goed) komt hier te hangen.

Bezoek Dubai

Vanuit Abu Dhabi kun je gemakkelijk met de bus naar Dubai reizen. n. In ongeveer 2.5 uur brengt een comfortabele touringcar je van Dubai naar Abu Dhabi en visa versa. Je kunt natuurlijk ook een georganiseerde tour nemen of een taxi. Voor een taxi betaal je voor een enkele reis €60,00. Bussen vertrekken vanaf het centrale busstation in Abu Dhabi. In Dubai kun je naar twee busstations: het Al Ghubaba busstation en het Ibn Battuta busstation. Vanaf Al Ghubaba vertrekt elke 12 minuten een bus, bus E100. Het nadeel van dit station is dat het er erg druk kan zijn omdat het station in een wijk ligt waar veel Indiërs en Pakistanen werken en de bus dagelijks gebruiken. Ibn Battuta is minder druk. Bus E101 rijdt elk half uur naar Abu Dhabi. Je betaalt voor een enkele reis 25 dirham, dit is ongeveer €5,50. Wil je meer weten wat je kunt doen in Dubai, klik dan hier.

Dream big or go home